PRENDRE LE LARGE — Ressource qu’on a trop longtemps cru inépuisable ou renouvelable, à la fois source de vie et or bleu que l’on s’arrache même s’il nous file entre les doigts, l’eau a de tout temps fasciné les artistes. Muse indomptable, puissance (sur) naturelle et instrument-à-vent-du-large, elle s’infiltre, s’impose et s’insurge au gré des humeurs lunaires et de la bêtise humaine. Regard mouvant sur cinq ouvrages qui en ont fait leur port d’attache.

PAS MÊME LE BRUIT D’UN FLEUVE

de Hélène Dorion (Alto, 2020)

« Par le fleuve, on refait le trajet de l’amour et celui des conquêtes, on voit le bien et le mal au fond des mêmes eaux embrouillées du temps. » Écrivaine reconnue pour la fluidité de ses écrits et la vastitude de sa poésie, récipiendaire du prestigieux prix Athanase-David en 2019, Hélène Dorion navigue ici entre le monde intérieur trouble de ses personnages et la beauté insondable des éléments. De Québec à Montréal, en passant par Charlevoix et le Bas-Saint-Laurent, sur trois générations et un siècle de petites et grandes dérives, Hanna découvre par fragments des pans voilés de l’existence de sa mère récemment disparue. « Mais sait-on jamais la vérité entière de nos parents ? » Et les poèmes peuvent-ils être des bouées quand le souffle vient à manquer ? En trame de fond, l’autrice partage avec nous sur Spotify les inspirations musicales ayant accompagné son écriture. Une (en) quête vibrante, qui nous mène jusqu’à la cale de l’Empress of Ireland, ce tristement célèbre paquebot ayant fait naufrage en 1914, près de Rimouski. Pour apprivoiser le brouillard.

LA VAGUE GELÉE

de EMG (Tanibis, 2020)

Diplômé en architecture, le créateur numérique et bédéiste français EMG (Tremblez enfance Z46) signe un deuxième album à la fois déroutant et délirant. Particulièrement interpellé par la bédétronique, soit délibérément créée par ordinateur, il consacre d’ailleurs à ce genre le blogue Néant Horizon. Dans La vague gelée, le dessin paraît pixellisé, évoque avec ses couleurs brutes les jeux vidéo des années 1990 et instille ainsi une nostalgie et une étrangeté qui épousent bien la douce folie du récit. Le surfeur Nicolas Marlin y apparaît en déroute existentielle, alors que son passé comme son grand-père ressurgissent sur la plage de San Telmo. Les hélicoptères et les bateaux de l’armée bouleversent sa compétition, et il boira la tasse non sans tout remettre en question. Au creux de la vague se terre la pro-fondeur de ses souvenirs. Une découverte originale, imprégnée de fantastique et d’humour décalé.

NOUS SOMMES LES PROTECTEURS DE L’EAU

écrit par Carole Lindstrom et illustré par Michaela Goade, dans une traduction française de Gérard Muguet en collaboration avec Natasha Kanapé Fontaine (Bayard, 2021)

Inspirée par les protestations de la Nation sioux de Standing Rock contre l’implantation d’un oléoduc ces dernières années et par de nombreux autres combats des peuples autochtones d’Amérique pour la préservation de l’eau, l’autrice jeunesse Carole Lindstrom, Anishinaabe/Métisse, imagine la prise de conscience d’une enfant face aux périls qui guettent l’environnement. Les aînés l’ont prévenue qu’un « serpent noir » menace l’écosystème de la planète, et qu’il faudra lutter avec chants et tambours pour lui faire entendre raison. L’illustratrice Michaela Goade, des Nations Tlingit et Haïda de l’Alaska, traduit à merveille le caractère précieux et sacré de notre interconnexion avec la nature, dans tout ce qu’elle a d’enveloppant et de grégaire. Si « L’eau est la première médecine », comment ferons-nous pour traiter comme il se doit les êtres ailés ou rampants, « pour honorer la Terre Mère et toutes ses créatures vivantes, incluant l’eau et le sol » ? Une leçon de vies, au pluriel, oui, oui !

À QUI APPARTIENT L’EAU ?

de Maude Barlow (Écosociété, 2021)

De l’enfant qui prend acte du monde dans lequel il vit à l’adulte pour qui le militantisme est un geste de survie, on pressent parfois qu’il y a un bond de géant, et l’impuissance nous gagne. Sommité internationale des enjeux liés au droit à l’eau, ce « bien commun » que d’aucuns accaparent telle une marchandise, l’Ontarienne Maude Barlow est sur tous les fronts quand il est temps de « Faire barrage à la privatisation d’une ressource vitale » — le sous-titre de son nouvel essai. Comment peut-on s’opposer aux Coca-Cola et Nestlé de ce monde, aux compagnies minières et autres industries polluantes, qui pompent l’eau comme s’il n’y avait pas de lendemain ? Une fois passé le découragement de constats accablants sur la pénurie qui nous guette, l’activiste septuagénaire nous raconte les avancées du mouvement citoyen des communautés bleues, qu’elle a contribué à mettre sur pied et qui a essaimé aux quatre coins du globe. Et si, du bas vers le haut, de l’individu aux têtes dirigeantes, l’espoir pouvait affluer en éliminant l’eau embouteillée ?

TOUT EST ORI

de Paul Serge Forest (VLB, 2021)

Par définition, personne n’attend l’oeuvre lauréate du Prix Robert-Cliche, puisqu’il salue depuis 1979 l’excellence d’un premier roman. Robert Lalonde, Chrystine Brouillet, Roxanne Bouchard et Antoine Charbonneau-Demers figurent parmi les anciens primo-romanciers récompensés. En 2021, c’est le médecin Paul Serge Forest qui s’ajoute à la liste, avec un récit maîtrisé et salin pour le moins inattendu. Originaire de la Côte-Nord, il y campe son intrigue irrésistible, plus précisément à Baie-Trinité, où le clan Lelarge voit son empire de fruits de mer être ébranlé par le zèle d’un fonctionnaire, les visées métaphysiques et aveuglantes d’un Japonais amateur d’oursins et le spectre de la crise des moules de l’Île-du-Prince-Édouard de 1987 ! Entrecoupée d’intermèdes juteux sur les délices de la mer qui feraient rougir Charles Tisseyre, cette histoire se démarque indubitablement par sa grinçante drôlerie, ses figures de proue échevelées et sa célébration décomplexée des fluides en tous genres. Goûteux à souhait.